古莲花池位于保定市区中心，与直隶总督署隔路相望。古莲池建于金末元初，毁于元、明交替时，复兴于清乾隆年间，凭莲池书院成为清朝直隶省的政治文化活动中心。它以藻咏楼、篇留洞、含沧亭、春午坡、高芬阁、万卷楼、北草堂、宛虹亭、鹤柴、蕊幢精舍、绎堂、寒绿轩组成了著名的“莲池十二景”，古莲池亦凭其巧夺天工的“十二景”跻身“国内十大园林”。

古莲花池藻咏楼

清初，在莲池三十亩水面的中区垫造了南北大小两岛。其北岛甚小，即是笠亭所在之处；而由宛虹桥与北岛连接的南岛面积却约有两亩之大，俯视池塘，两岛中分水面。这一改造，使水由西渠过丽然桥注入池后，原来自西向东的自然流向分为南北两大股。北流直接向东，穿过曲径桥到水东楼前东渠出水口处；南流，自丽然桥向南，过课荣书舫，由西面环绕流过南岛，经南岛南侧的水塘，过东南渠穿含沧亭与北流会合后，共出东渠。东、西出入水口处皆有小水闸，用以控制、调节池中水量。这样，池水形成了蜿蜒萦洄的态势，又保持了终年澄彻空明的效果。

藻咏楼座落于南岛之西南，“前矗峻岩，后临芳渚，池水三面环之，嘉木扶疏以映阶，灵石隈佹以延牖。”楼为马鞍形双重檐脊，底层红柱明廊，栏槛迥绕。楼堂上下，棱窗锦幔。壁间字画琳琅，几上香熏冉冉。当时这里是分曹射覆、诗赋酬唱之处。

古莲花池藻咏楼

由画廊复道可直接来到藻咏楼楼上，在此循栏四望，园中诸景依次浮现眼前。从当年著名学者章学诚登楼赏景，谓为“步移影转，处处叹绝!”的赞美，道出了此楼的修造，在于综览全园的妙旨。由此进而可以想见，楼名“藻咏”的佳妙之处。藻咏楼下层当年名为“澄镜堂”，堂上悬有“理笏”二字匾额，此是出自“海岳拜石”的典故。史载宋代著名书法家米芾(别号海岳外史)曾出守无为军州，到任伊始，见衙署内有一巨大的太湖石，形状奇丑，大喜道:“此足以当吾拜!”遂肃然整衣正冠，持笏下拜，并呼石为兄，后世因而留传下来这一典故。澄镜堂外亦有巨石，可知这里亦是赞石之意。

方观承在《莲池行宫十二景图咏•藻泳楼》中描写道：“嘉木扶疏以映阶，灵石偎佹以延牖。当夫春波既演，凭高缀赏，自觉鱼鸟咸来亲人，咏在藻之雅篇，洵凫鷖之足乐也。”

古莲花池园景

楼名“藻泳”，是因为楼后南塘中的绿藻在水中漂游，十分惹人注目。“藻漾波心致可凭”（见乾隆皇帝《莲池杂咏》），这是写初春时节南塘中的“藻泳”；“楼头动藻影”（见方观承《莲池行宫十二景图咏•藻泳楼》），这是写夏天楼头闪动的“藻影”。由此看来，楼名“藻泳”，贴近自然而令人亲切。乾隆皇帝在《莲池行宫十二景题咏•藻泳楼》中赞叹说：

波漾风行镜里披，青蒲白芷画中猗。

朱栏小凭知鱼乐，正是濠梁春水时。

此楼于庚子年曾遭四国联军焚毁，1902年重建为“藻咏厅”（单层），1951年曾改称“康乐厅”，不久又复名“藻咏厅”。现在所见的楼是2002-2005年按行宫时期的形制重建的。